Giganotosaurus

Giganotosaurus                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                  Giganotosaurus  “reptil gigante del viento del sur” es un género representado por una única especie de dinosaurio terópodo carcarodontosáurido, que vivió a mediados del período Cretácico, hace aproximadamente 96 millones de años, en el Cenomaniano, en lo que hoy es Sudamérica. El nombre del género hace referencia a su gran tamaño, y deriva del griego gigas/ “gigante”,  “viento del sur” y –saurus/–σαύρος “lagarto”. El nombre de la especie tipo —y única especie conocida—, Giganotosaurus carolinii, es en reconocimiento al cazador de fósiles que la descubriera en 1993, Rubén Carolini.
Giganotosaurus carolinii es uno de los más grandes terópodos conocidos, superado por el Spinosaurus pero ligeramente más grande que el Carcharodontosaurus y que el Tyrannosaurus.  Varios estimados encontraron que medía entre 12,2 a 13 metros de longitud y entre 3,8 y 4 metros de altura hasta la cabeza. Pesaba entre 6,5 y 13,3 toneladas.^[][][] Se encontró un segundo espécimen (MUCPv-95) del cual solo se hallaron fragmentos de la mandíbula izquierda, siendo este hueso un 8% más grande que en el primer ejemplar. El tamaño estimado del cráneo del segundo individuo es de 1,95 m, mientras que el del holotipo mide 1,8 m, haciendo probable que el Giganotosaurus tuviese un cráneo más grande que el de los demás terópodos conocidos.^[] Sobrepasaba al tiranosaurio por lo menos en media tonelada de peso (el peso máximo estimado para T. rex es de 9,1 t).^[]El Giganotosaurus era un depredador bípedo, con un gran cráneo sostenido por un cuello poderoso; extremidades superiores cortas en proporción a su tamaño, provistas de 3 dedos terminados en garras curvas y afiladas; extremidades inferiores poderosas; y una larga cola que servía de contrapeso y equilibrio. En las patas posteriores del Giganotosaurus destaca el fémur más largo que la tibia, por lo que sus piernas lo dotaban de gran soporte pero no de gran velocidad. Esto sugiere que era un depredador de emboscada o que cazaba presas lentas, como los saurópodos. Los fósiles conocidos de esta especie corresponden a los restos óseos de la mayor parte del cuerpo, entre los que destacan algunos de gran importancia, como el cráneo completo, fémures, pies, pelvis, gran parte de la columna vertebral y extremidades superiores.